秤锤树是江苏省南京市乡土植物,也是中国特有植物，因果实酷似秤锤而得名。其最早由植物学家秦仁昌先生于1927年在南京幕府山十二洞发现并采集标本，一年之后，著名植物学家胡先骕先生根据秦仁昌先生采集的标本发表了新属——秤锤树属，并根据其果实特征，将其命名为秤锤树。这是中国植物学家发表的第一个新属，在我国的植物学研究领域具有标志性意义，更具有划时代的意义。这意味着，从此结束了长期以来我国植物由国外学者发表并命名的历史，从此以后我国的植物将由我们自己来探索、研究，不再得名于国外的“植物猎人”。这份模式标本现保存于南京中山植物园标本馆。

秤锤树为安息香科秤锤树属落叶小乔木，观赏价值极高，枝叶繁茂，叶色浓绿，春季满树花朵洁白如雪，秋季叶落后果实宿存，倒挂悬垂，随风拂动，宛如秤锤，颇有野趣。适于山坡、林缘和窗前栽植，亦可盆栽或制作盆景。

南京附近的秤锤树野生居群分布于南京幕府山二台洞、江浦老山和句容宝华山。在1927年发现幕府山分布之后，1934年9月和11月，南京中山植物园贺贤育先生先后在句容宝华山、江浦老山采到此树标本。据近年野外调查，现有秤锤树最大野生种群位于老山。

因秤锤树外果皮木质化增厚，且果实较大，落地后不但不易混入土壤，而且严重阻碍了种子吸水以及与其他外界进行物质交换的过程，导致其种子萌发较为困难，一般要经过2—3年才能陆续发芽，这可能也是其天然种群更新速度慢而濒危的重要原因之一。

南京中山植物园自20世纪50年代开始对秤锤树进行引种栽培工作。90年代初期，开展了秤锤树的生态地理分布和生物学特性调查，并进行了秤锤树播种、扦插等繁殖技术研发，率先开展木本珍稀濒危植物组织培养技术研究，建立了秤锤树引种保存基地，探索开展原生地回归等工作。进入21世纪，科研人员开展了秤锤树种子中发芽抑制物的研究，攻克了秤锤树种子繁殖的难题，建立了种子繁殖技术，完成了秤锤树的极小种群拯救。同时，对南京幕府山、老山等地现存的秤锤树野生种群开展跟踪调查监测，建立了秤锤树扦插、组培等无性繁殖技术体系。近年来，南京中山植物园还深入开展秤锤树综合保护研究，在宝华山等地开展了野外回归工作。

未来，南京中山植物园将围绕秤锤树的抗逆抗病基因挖掘、生物地理学和进化生物学等领域开展深入研究。还将进一步采取回归引种等方式扩大秤锤树野生种群，以此建立珍稀濒危野生种群动态监测、迁地保护-繁育-回归-种群恢复等保护模式，同时扩大秤锤树属种质资源收集保存，建立国际领先的种质资源库。（胡李娟）

来源：中国绿色时报